Грани - Страница 74

Понаблюдав за тем, как усталость и апатия в эльфе борются с патриотизмом, я с удовлетворением отметила, что патриотизм победил.

Проворчав сквозь зубы что-то нелицеприятное про меня и моих ближайших родственников, эльф мелодично замурлыкал заклинание, делая аккуратные пассы руками. Со стороны двери раздался тихий треск, который не потревожил сон моих сокамерников. Тоже мне, боевые маги! Обленились совсем в неволе.

– Эй, эльф?! – встревоженно зашептала я, увидев, что остроухий не подает признаков жизни.– Ты что? Не умирай!

Он, кажется, совсем не дышал. Я наклонилась над ним, с ужасом замечая, как заостряются черты его лица и поникают острые кончики ушей. Ну уж нет! Так просто умереть я ему не дам!

– Извини,– пробормотала я.– Никогда не делала искусственное дыхание, но теорию я знаю.

С несвойственной умирающим прытью эльф оттолкнул меня и сердито рявкнул:

– Не оскверняй мои последние минуты своим присутствием, женщина!

– Сам дурак! – обиделась я.– Я их не оскверняю, а украшаю своим присутствием!

Эльф картинно вздохнул, закатив глаза, потом сложил руки на груди, особым образом переплетя пальцы, и опять начал заостряться.

– А ты когда-нибудь спал с человеческой женщиной? – брякнула я первое, что пришло на ум. Смотреть на это умирание у меня не было никакого желания, но бросить эльфа я тоже не могла. Ведь именно из-за меня он лишился остатков сил и поэтому решил умереть.

– Что?! – совсем не по-эльфийски возмущенно завопил умирающий.– Да как ты смеешь?!

Потом, чуть помолчав, осторожно осведомился:

– А что, ты предлагаешь себя?

Я задумчиво посмотрела на его прекрасные черты лица, длинные тонкие пальцы, которые наверняка знают толк в ласках, но вовремя опомнилась:

– Как ты мог подумать такое! Я, между прочим, почтенная замужняя дама!

– Вдова,– уточнил эльф.

Ага, значит, ты, голубчик, все наши разговоры прекрасно слышал. А то лежал с отрешенным видом, будто не от мира сего.

– Это еще не доказано,– возразила я.– Мой муж – некромант. Не думаю, что он мертв. В крайнем случае, не совсем мертв.

– А… – обронил эльф и снова приготовился умирать.

Я решила не встревать. Ну, хочется кому-то умереть в сыром подвале – его дело. Еще неизвестно, что ждет меня завтра, может, придется лечь рядом с эльфом.

Эльф лежал, лежал… потом открыл глаза и воззрился на меня с нескрываемой злобой.

– Ты!..– прошипел он.– Из-за тебя я даже умереть спокойно не могу!

– Чем я тебе мешаю?

– Из-за тебя меня одолевают всякие мысли,– нехотя признался эльф.

– Какие?

– Разные,– лаконично ответил он, но даже в серой темноте подвала было заметно, как он покраснел.

– Послушай,– сказала я задушевно,– а я знаю, что с тобой случится, когда ты умрешь с такими мыслями!

Эльф ничего не сказал, но посмотрел на меня с любопытством.

– Мы с Отто артефакты иногда на продажу делаем, причем пользуются они неизменным спросом,– сообщила я гордо.– Каждый артефакт вырезается из высококачественной древесины, формой напоминает мужское достоинство и повышает потенцию. Между прочим, я провела некоторые теоретические исследования, в результате которых сила арт...

– Уйди! – взревел эльф так громко, что разбудил всех в подвале, а может быть, даже и охраняющих нас стражей.– Или я тебя сам убью!

– Какие же вы, эльфы, нервные,– сказала я, торопливо вскакивая.

– Ты что там? – сонно спросил меня Отто, когда я мостилась к нему под бочок.– Эльфа домогалась?

– Нет,– отрезала я.

– Ну и правильно,– пробормотал лучший друг.– Их надо беречь, они хрупкие...

– ...А теперь из-за нее мы не можем поесть,– прорвались чьи-то слова сквозь мой сон.

Я открыла глаза и вскочила, стряхивая с себя остатки дремоты. На меня смотрели голодные мужские глаза. Причем в большом количестве. И мне это совсем не понравилось.

– Что случилось? – спросила я с холодной вежливостью.

– Дверь не открывается,– сообщили мне.– Нам завтрак приносили и не смогли ее открыть.

– А я тут при чем?

– Это ведь ты ее заблокировала.

Меня взбесило, что это было сказано с уверенностью в моей вине.

– Нет, это была не я.

– А эльф сказал, что это ты.

Мое мнение об эльфах вообще и о мужском поле в частности упало до нуля. Пришлось сказать с гордым видом:

– Да, я. И что дальше?

– Зачем ты это сделала, золотце? – спросил Отто.

– Чтобы к нам сюда никто не проник,– объяснила я.– Или ты забыл, что нас казнить хотели?

– Нас-то не хотели казнить,– заметил рыжий.– Нас как раз хотели покормить.

– Значит,– сказала я злобно,– вас устраивало ваше положение? Вы согласны были за кормежку отдавать все свои силы и сидеть месяцами в подвале? Да они наверняка вместе с едой сюда и тот артефакт, который энергию выкачивает, принесут. Вам бы мне спасибо сказать, а не ругаться!

Моя речь на магов не произвела никакого впечатления. То ли они дошли до крайней точки, то ли им просто нужен был общий враг, но лица дружелюбнее не стали.

– А насчет еды,– зачастила я, понимая, что при таком раскладе меня могут пустить на фарш,– хотели бы нас кормить, просунули бы еду в окошко!

– Оно очень уж маленькое,– сказал кто-то.

– Ничего, сосиски бы пролезли! – При воспоминании о полной кладовой усадьбы у меня заурчало в животе.

– Ольгерда! – заорали из-за двери.– Твоих рук дело?

Не дождавшись ответа, Лойд крикнул:

– Ничего, сейчас мы сломаем дверь, и вы у нас попляшете!

– Все беды от баб! – заявил рыжий.

Толпа утробно зарычала и начала надвигаться на нас.

Разве могли мы с Отто сделать что-то против толпы разъяренных магов? Разве может одна хрупкая девушка что-то сделать против толпы голодных мужиков, даже если ее поддерживает верный, но такой же голодный друг?