Грани - Страница 21

– Я не безбилетница,– сказала я, постаравшись выглядеть невозмутимо.– Меня Беф направил.

– Ах, ну если Беф...– Магичка подвинулась, и я постаралась втиснуться рядом с ней.

Почти в тот же момент карета отправилась. Ее везли сильные, быстрые кони, к тому же координатор позаботился об облегчающих артефактах. Все это давало мне надежду, что я скоро окажусь возле родного города.

– Я так горда, что попала в последнюю карету, отходящую в Софипиль! – щебетала рядом со мной целительница Марфа.– Это такая честь! Ведь это же так интересно – испытать свои силы на поле боя!

– Интересно? – поразилась я.

– Ну да. Конечно, я буду не в самой гуще сражений, ведь я не боевой маг, я буду в полевом Доме Исцеления, такой палатке, которую мы везем с собой. Нам будут приносить раненых, а мы будем тут же оказывать им первую помощь. Это такое напряжение сил, эмоций, что потом валишься без чувств. Зато какая практика! Какой опыт! А ты, наверное, боевой маг, раз тебя Беф послал?

– Нет,– честно сказала я.– Просто у меня там родители.

– И ты пойдешь в город? – вытаращила глаза Марфа. Остальные целители заинтересованно прислушивались к нашему разговору.

– Конечно. Ведь там моя мама!

– Понятно, что ты волнуешься за маму, но ведь тебя могут убить!

– У меня есть опыт столкновения с нежитью, поэтому я прорвусь,– сказала я с уверенностью, которой на самом деле не испытывала.

– Это же какой надо быть смелой! – восхитилась одна из целительниц.– Я бы никогда на такое не решилась!

Похвала была мне приятна.

– Так, значит, ты не остаешься с нами? – спросила Марфа.– Ты сразу идешь в город? Ведь уже темнеет!

– Да,– сказала я, чувствуя себя очень смелой.– Чего мне бояться в родном городе? Зомби? Ха-ха! Перевидала я этих зомби, ничего страшного в них нет...

– …И чего мне бояться в родном городе? – говорила я вслух, цепляясь за боевой артефакт, как утопающий за спасательный круг.

Покинуть лагерь целителей, как оказалось, было не самой моей умной идеей. И хотя по дороге в город мне никто не встретился, было все равно страшно. Я же настроилась на встречи с зомби или скелетами, а тишина пугала. Окраинные улочки были пустынными. Ни трупов, ни мертвецов, никого. Даже собак не было! То ли их всех съели, то ли они убежали. Я шла осторожно, поминутно оглядываясь. Где же все? Что за сонное царство! И Ирга еще боялся, что я сюда попаду? Да тут безопасно, как в моей комнате!

Словно в ответ на мои мысли, кусты затрещали, и на дорожку передо мной вывалился тип с огромным мешком за плечами. От неожиданности я взвизгнула и огненный шар из активированного артефакта улетел куда-то в небо новогодним фейерверком. Тип коротко матерно выругался и упал в кусты. Я же каким-то таинственным образом оказалась лежащей в канаве у обочины. Судя по ощущениям, в канаве буйно росла крапива. Ну ничего, говорят, это даже полезно, кожу омолаживает.

– Эй, ты, психованная! – раздался из кустов хриплый голос.

– Я не психованная,– обиделась я, не стремясь вылезать из канавы, несмотря на то, что лежать было совершенно неудобно.– Я маг.

– Психованная, психованная… Если нет, то почему в людей огненными шарами бросаешься?

– Я думала, что ты – нежить,– призналась я.

– Я не нежить! – оскорбились в кустах.– Я мародер!

– А-а-а, понятно, ну извини.

– Что значит «ну извини»! Ты же меня чуть не пришибла! И собираешься просто так отделаться одним извинением?

– Нет.– Я уже ощущала себя отважным борцом за закон и справедливость.– Не собираюсь. Ты знаешь, что положено за мародерство в военное время?

Из кустов донеслось мрачное сопение. Видимо, эта информация типу с мешком была известна.

– И что ты сделаешь? – спросил он наконец.– Я, между прочим, тебя сейчас на прицеле арбалета держу.

– Ха-ха! – сказала я как можно презрительнее, потому что ничего умнее не придумала. Выдержит ли мой Щит прямое попадание арбалетной стрелы, я не знала. Вот энергетический заряд он не пропускает, а насчет материальных предметов я в свое время не поинтересовалась. Проверять это сейчас как-то не хотелось.

– Давай я с тобой добычей поделюсь,– предложили из кустов.

– Нужна мне твоя добыча! – фыркнула я, но не удержалась и спросила: – А что в мешке?

– Окорок свиной, колбаса домашняя, вино виноградное… – бульк! – полусладкое. Рыба копченая... Короче, еда всякая, я по погребу лазил.

Я почувствовала, как засосало под ложечкой. За целый день я толком не ела.

«Ола, ты же дипломированный маг! Ты не можешь порочить светлый образ мага, поддаваясь на провокации мародера-неудачника, который даже ценностей не утащил, только о желудке и думает».

– Немедленно все положи на место! – строгим голосом директора школы приказала я.

– А если нет?

– Тогда я изжарю тебя, как поросенка на вертеле! – Что это я о еде? Угроза должна звучать внушительно! – От тебя даже пепла не останется!

– Могла бы – давно изжарила! – насмешливо сказал мародер.

Ах так! Я сконцентрировалась, и верхушка куста запылала.

– Осторожней! – заорал тип, выкатываясь на дорогу.– Ладно-ладно! Несу уже обратно!

Он ушел, бормоча проклятия, а я с облегчением вздохнула, гордая собой. Может, пойти работать в городскую стражу? Вон как здорово у меня получается бандитов перевоспитывать!

Дальше я шла спокойно. Если в этом районе орудуют мародеры, значит, нежити здесь нет. Насколько я разбиралась в психологии всяких криминальных личностей, эти типы рисковать своей шкурой не любят. Надеясь, что в районе, где живут мои родители, нежити тоже нет, я ускорила шаги.

Я шла по знакомым улочкам, поражаясь тому, что видела. Там сломан забор, там посреди двора валяется что-то очень неприглядное, по всей улице темень, хотя раньше каждая семья обязательно вывешивала фонарь у калитки. А самое главное, в воздухе витал стойкий дух разложения, всегда сопровождающий оживших мертвецов. Где все? Люди, понятно, заперлись по домам, а вот где же маги? Где патрули на улицах? Даже мне, человеку далекому от практической магии, понятно, что где-то в окрестностях бродят зомби. Или это особый вид лунной нежити, который нападает стройными рядами в заранее обозначенном месте?